¿Para qué sirve la luna?

¿Para qué sirve la Luna?

En esta entrada del blog, vamos a presentarte qué es la Luna, cómo funciona, su historia y para qué sirve.

3, 2, 1… ¡Arranca!

Algunas curiosidades sobre la Luna

Cómo es la Luna

Imagen artística de la Luna.

La Luna es el objeto celeste más fácil de encontrar en el cielo nocturno (cuando está presente). Las fases de la Luna han guiado a la humanidad durante milenios. Los meses del calendario son aproximadamente iguales al tiempo que tarda en pasar de una Luna llena a la siguiente.

Las fases y la órbita de la Luna son misterios para muchas personas. Por ejemplo, la Luna siempre nos muestra la misma cara. Esto ocurre porque la Luna tarda 27,3 días en rotar sobre su eje y orbitar la Tierra. Vemos Luna llena, media Luna o ninguna Luna (Luna nueva) porque la Luna refleja la luz del Sol. La cantidad de luz que vemos depende de la posición de la Luna con respecto a la Tierra y al Sol.

Aunque es el único satélite de la Tierra, la Luna, con un diámetro de unos 3.475 kilómetros, es más grande que Plutón. (Otras cuatro lunas de nuestro Sistema Solar son aún mayores.) La Luna es apenas más de una cuarta parte (27%) del tamaño de la Tierra, una proporción (1:4) mucho menor que la de todos los demás planetas y sus lunas. Esto significa que la Luna tiene un gran efecto sobre el planeta y es muy probablemente lo que hizo posible la vida en la Tierra (al aportar elementos propicios para el desarrollo de la vida).

Formación de la Luna

Crédito: Artista de la Nasa (foto 1) + Artista de National Geographic (foto 2).

Existen varias teorías sobre la creación de la Luna, pero pruebas recientes indican que se formó cuando una enorme colisión arrancó un trozo de la Tierra. El impactador se llamaría Theia.

La principal explicación de la formación de la Luna es que un gigantesco impactador colisionó con la Tierra. Los esquirlas de esta explosión quedaron en órbita y gracias a la gravedad de nuestro planeta, formaron la Luna.

Los científicos han sugerido que el impactador tenía un 10% de la masa de la Tierra, aproximadamente del tamaño de Marte. Como la Tierra y la Luna tienen una composición similar, los investigadores concluyeron que el impacto debió de producirse unos 95 millones de años después de la

Estructura interna de la Luna

Lo más probable es que la Luna tenga un núcleo muy pequeño, que representa sólo del 1 al 2% de la masa de la Luna y tiene unos 680 km de ancho. Probablemente está formado principalmente por hierro, pero también puede contener grandes cantidades de azufre y otros elementos.

Su manto rocoso tiene unos 1.330 km de espesor y está formado por rocas densas ricas en hierro y magnesio. Hace mucho tiempo, los magmas del manto se abrieron camino hasta la superficie y entraron en erupción volcánica durante más de mil millones de años (hace al menos entre cuatro y tres mil millones de años).

La corteza superior tiene una profundidad media de unos 70 km. La parte más externa de la corteza está disgregada y mezclada debido a todos los grandes impactos que ha recibido, una zona rica que da paso a material intacto por debajo de una profundidad de unos 9,6 km.

La superficie de la Luna

Superficie de la Luna.

Crédito: Nasa, misión Apolo 17.

Al igual que los cuatro primeros planetas del Sistema Solar, la Luna es rocosa. Está salpicada de cráteres formados por impactos deasteroides hace millones de años. Gracias a estas condiciones meteorológicas, los cráteres no están erosionados.

La composición media de la superficie lunar es de aproximadamente 43% de oxígeno, 20% de silicio, 19% de magnesio, 10% de hierro, 3% de calcio, 3% de aluminio, 0,42% de cromo, 0,18% de titanio y 0,12% de manganeso.

Los satélites que orbitan alrededor de la Luna han encontrado trazas de agua en la superficie lunar que podrían proceder de las profundidades de la superficie. También han localizado cientos de fosas que podrían albergar sondas robóticas.

Las observaciones de la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) han demostrado que el agua es más abundante en las laderas orientadas hacia el polo sur.b>polo sur de la Luna, aunque los científicos señalan que la cantidad de agua no es gigantesca pero sí más que suficiente para un puesto de avanzada lunar. Un estudio de 2017 sugirió que el interior de la Luna también podría ser abundante en agua.

Atmósfera de la Luna

La atmósfera de la Luna

.

Crédito: Nasa, misión Apolo 15.

La atmósfera de la Luna es muy fina, por lo que una capa de polvo (o una huella) puede permanecer intacta durante siglos. Y sin atmósfera, el calor no se retiene, por lo que las temperaturas varían enormemente. La temperatura en la cara soleada de la Luna alcanza los 134 C (273 grados F) y en la cara no soleada es de 153 C (-243 F).?️

Características orbitales de la Luna

Aquí tienes algunas cifras de la NASA:

Distancia media a la Tierra : 384.400 km (238.855 millas)

Circunferencia de la órbita: 2.413.402 km (1.499.618,58 millas)

Velocidad orbital media: 3.680,5 km/h)

Influencia de la Luna sobre la Tierra y viceversa

La gravedad de la Luna atrae a la Tierraprovocando subidas y bajadas predecibles en el nivel del mar conocidas como mareas. En menor medida, las mareas también se producen en los lagos, la atmósfera y la corteza terrestre.

Las mareas altas se producen cuando el agua sube, y las mareas bajas cuando el agua baja. La marea alta se produce en el lado de la Tierra más cercano a la Luna debido a la gravedad, y también se produce en el lado más alejado de la Luna debido a la inercia del agua. La marea baja se produce entre los dos lados restantes.

La atracción de la Luna altera también la rotación de la Tierra, lo que aumenta la duración de nuestros días en 2,3 milisegundos por siglo. La energía que pierde la Tierra es recuperada por la Luna, que aumenta su distancia a la Tierra, lo que significa que la Luna se aleja 3,8 centímetros al año.

La tracción gravitatoria de la Luna puede haber jugado un papel clave en hacer de la Tierra un planeta habitable al moderando el grado de oscilación de la inclinación axial de la Tierra, dando lugar a un clima relativamente estable durante miles de millones de años en el que pudo florecer la vida.

La Luna no ha salido indemne. Un nuevo estudio sugiere que la gravedad de la Tierra estiró la Luna al principio de su formación.

Explicaciones de los eclipses lunares

Durante los eclipses, la Luna, la Tierra y el Sol están alineados, o casi. Un eclipse lunar se produce cuando la Tierra está directamente o casi directamente entre el Sol y la Luna, y la sombra de la Tierra vuelve a caer sobre la Luna. Un eclipse lunar sólo puede producirse durante una Luna llena?

Explicaciones de los eclipses solares

Un eclipse solar se produce cuando la Luna se encuentra directamente o casi directamente entre el Sol y la Tierra, y la sombra de la Luna vuelve a caer sobre nosotros. Un eclipse solar sólo puede producirse durante una luna nueva. Los eclipses solares son raros, y hay que estar en un lugar concreto para observarlos, ya que la sombra de la Luna es muy pequeña sobre la superficie de la Tierra. El próximo eclipse solar tendrá lugar el 14 de diciembre de 2020.

Imagen 1: eclipse lunar. Foto de Yu Kato.

Imagen 2: eclipse solar total de 1999. Foto de Luc Viatour.

Inclinación de la Luna

La inclinación del eje de la Tierra es de unos 23,5 grados, pero la del eje de la Luna es sólo de unos 1,5 grados. Así, la Luna prácticamente no tiene estaciones. Esto significa que algunas zonas están siempre iluminadas por la luz solar, y otras están perpetuamente en la sombra.

Una admiración que ha durado siglos

Algunos pueblos antiguos creían que la Luna era un cuenco de fuego, mientras que otros pensaban que era un espejo que reflejaba las tierras y mares de la Tierra, pero los antiguos filósofos griegos sabían que la Luna era una esfera en órbita alrededor de la Tierra cuya luz lunar reflejaba la luz solar.

Los griegos también creían que las zonas oscuras de la Luna eran mares mientras que las zonas claras eran tierras, lo que influyó en los nombres actuales de estos lugares «maria» y «terrae», que en latín significa mares y tierras, respectivamente.

El astrónomo pionero Galileo fue el primero en utilizar un telescopio para realizar observaciones científicas de la Tierra./b> de la Luna, describiendo en 1609 una superficie rugosa y montañosa muy diferente a las creencias populares de su época de que la Luna era lisa.

Hacia la conquista de la Luna

Crédito: artista de la NASA, misión Artemis.

Después de ser el centro de interés para los científicos durante varios siglos, la Luna se convirtió en un tema político durante la Guerra Fría.

Americanos y soviéticos lanzaron un gran número de misiones (robotizadas y habitadas para los norteamericanos) a nuestro satélite natural con el fin de demostrar su superioridad frente al otro.

¿Te interesan las misiones Apolo? Conoce a los 12 astronautas que pisaron la Luna y qué fue de ellos, en el blog La Fille Dans la Lune.

Estas misiones han aportado mucho a la ciencia. Un gran número de avances tecnológicos nos llegaron desde la Luna (purificador de agua, comidas liofilizadas, resonancias magnéticas, mantas de supervivencia, trajes de neopreno…).

Desde entonces, otros países se han interesado por la Luna (Europa, Japón, India, Israel…) y EEUU se ha propuesto volver allí en 2024.»‍?

¡La exploración de la Luna no ha hecho más que empezar!

Esperamos que esta entrada del blog te haya ayudado a entender la Luna.

Si quieres saber más sobre la Luna, no dudes en leerla.

Si quieres saber más sobre nuestro único satélite natural, te invitamos a que eches un vistazo al artículo de la web Les Curieux du Cosmos:18 cosas que hay que saber sobre la Luna.

¡Nos vemos pronto en Le Petit Astronaute!

Descubre nuestro siguiente artículo: lámpara efecto espacio

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